Di dunia olahraga profesional, margin antara kemenangan dan kekalahan seringkali sangat tipis. Para atlet terus mencari cara untuk mengoptimalkan performa mereka, mempercepat pemulihan, dan mencegah cedera. Salah satu metode kuno yang semakin populer di kalangan atlet modern adalah bekam (cupping therapy). Dari perenang olimpiade hingga pemain NBA, banyak yang mengandalkan bekam sebagai bagian dari rutinitas kesehatan mereka.
Mengapa Atlet Memilih Bekam?
Kehidupan seorang atlet profesional penuh dengan latihan intensif, kompetisi ketat, dan tuntutan fisik yang ekstrem. Hal ini seringkali menyebabkan:
- Ketegangan dan nyeri otot.
- Peradangan setelah latihan berat (DOMS – Delayed Onset Muscle Soreness).
- Cedera otot atau sendi.
- Waktu pemulihan yang lambat.
Bekam menawarkan pendekatan unik untuk mengatasi masalah-masalah ini.
Mekanisme Bekam dalam Mendukung Atlet
- Meningkatkan Aliran Darah dan Oksigen ke Otot: Hisapan dari cangkir bekam secara efektif menarik darah ke permukaan kulit dan ke dalam otot yang sedang dirawat. Peningkatan sirkulasi darah ini membawa lebih banyak oksigen dan nutrisi esensial ke sel-sel otot, yang sangat penting untuk perbaikan dan pertumbuhan jaringan.
- Mempercepat Pembuangan Limbah Metabolik: Latihan intensif menghasilkan asam laktat dan produk limbah metabolik lainnya yang dapat menumpuk di otot, menyebabkan nyeri dan kelelahan. Bekam membantu memfasilitasi pembuangan zat-zat ini melalui peningkatan sirkulasi, sehingga mempercepat pemulihan otot.
- Mengurangi Peradangan dan Nyeri Otot: Bekam dapat membantu mengurangi peradangan lokal pada otot dan sendi yang tegang atau cedera. Dengan meredakan peradangan, atlet dapat mengalami penurunan nyeri yang signifikan dan kembali berlatih lebih cepat. Efek ini sangat membantu dalam mengatasi DOMS.
- Melonggarkan Jaringan Ikat dan Otot yang Tegang: Hisapan pada bekam dapat membantu melepaskan adhesi (perlengketan) pada fasia (jaringan ikat yang membungkus otot) dan melonggarkan otot yang tegang. Ini meningkatkan fleksibilitas dan rentang gerak, yang krusial untuk performa atletik dan pencegahan cedera.
- Meningkatkan Fleksibilitas dan Rentang Gerak: Dengan meredakan ketegangan dan kekakuan otot, bekam membantu atlet mendapatkan kembali atau bahkan meningkatkan rentang gerak mereka. Ini memungkinkan gerakan yang lebih efisien dan mengurangi risiko cedera akibat keterbatasan gerak.
- Pereda Stres dan Relaksasi: Selain manfaat fisik, sesi bekam juga memberikan efek relaksasi yang mendalam. Bagi atlet yang sering berada di bawah tekanan tinggi, kemampuan untuk rileks dan mengurangi stres mental sama pentingnya dengan pemulihan fisik.
Pentingnya Praktisi Berpengalaman
Bagi atlet, sangat penting untuk mencari terapis bekam yang memiliki pengalaman dalam bekerja dengan cedera olahraga dan memahami fisiologi atlet. Penempatan cangkir yang tepat dan teknik yang benar akan memaksimalkan manfaat dan mencegah potensi risiko.
Bekam bukanlah solusi ajaib, namun sebagai bagian dari program pemulihan dan peningkatan performa yang komprehensif (bersama dengan nutrisi, hidrasi, istirahat, dan latihan yang tepat), bekam dapat menjadi alat yang sangat berharga bagi atlet yang ingin mencapai puncak potensinya.